Les odonates (Odonata) sont un ordre d'insectes à corps allongé, dotés de deux paires d'ailes membraneuses généralement transparentes, et dont les yeux composés et généralement volumineux leur permettent de chasser efficacement leurs proies. Ils sont aquatiques à l'état larvaire et terrestres à l'état adulte. Ce sont des prédateurs, que l'on peut rencontrer occasionnellement dans tout type de milieu naturel, mais qui se retrouvent plus fréquemment aux abords des zones d'eau douce à saumâtre, stagnante à courante, dont ils ont besoin pour se reproduire.
En langue française, le terme de libellules est en général employé sensu lato pour désigner les odonates, qui regroupent deux sous-ordres : les demoiselles (zygoptères) et les libelles ou libellules stricto sensu (anisoptères).
[Source Wikipedia}
Rattachement taxinomique : règne animal / embranchement des arthropodes / sous-embranchement des hexapodes / classe des insectes / sous-classe des ptérygotes.
| Sous-ordre | Super-famille | Familles représentatives |
| Anisoptera | Aeshnoidea | Aeschnes, Anax |
| " | Cordulegastroidea | Cordulégastres |
| " | Gomphoidea | Gomphes, Onychogomphes |
| " | Libelluloidea | Libellules, Orthétrums, Sympétrums, Crocothémis, Trithémis... |
| Zygoptera (Demoiselles) | Calopterygoidea | Caloptéryx |
| " | Coenagrionoidea | Agrions, Naïades, Portecoupes, Ischnures, Pennipattes... |
| " | Lestoidea | Lestes, Brunettes |
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